A través de los años, he recibido una gran cantidad de valiosos consejos, que agradezco, algunos de los cuales compartiré a continuación.
Se trata de tips simples y eficaces, para tenistas de todos los niveles, siempre válidos a pesar del paso del tiempo.
Mejor hacer una cosa bien, que varias a medias: Muchos jugadores piensan que deben variar sus tiros con bastante frecuencia, ya que de lo contrario el adversario adivinará lo que realizarán. Cierto, pero no tan relevante. Lo que de verdad importa es el grado de dominio que se tiene sobre lo que se ejecuta. Por ejemplo: todos los rivales estudian el patrón de juego de Rafael Nadal, pero el hispano les gana de todas formas. ¿Por qué? Porque aunque hace casi siempre lo mismo, lo lleva a la práctica de manera perfecta.
La pelota al cuerpo, en la volea, se responde siempre con el revés: El revés se utiliza en esa situación porque permite protegerse del pelotazo, sin mover los pies. Si quisiéramos usar el derecho para evitar el impacto de la bola, estaríamos obligados o desplazarnos, ya que el brazo choca contra el cuerpo. Como en la red el tiempo escasea, lo mejor en este caso es resolverlo con el revés.
No fallar la devolución sobre el segundo saque del rival: Devolver de manera precisa un buen primer servicio, resulta complejo. Por eso, no se puede desperdiciar la oportunidad de ejecutar una buena devolución sobre el segundo servicio del oponente, y tener así el control del punto desde su inicio.
No errar la segunda pelota: La segunda pelota es la que el contrincante devuelve, luego de recibir nuestro primer servicio. Usualmente, se trata de una bola medio flotada que cae cerca de la mitad de la cancha. Resulta ideal para atacarla y presionar al adversario, lo que puede ser acompañado de una subida a la malla para definir el punto con la volea.
Más vale jugar profundo que fuerte: Numerosos tenistas se sienten cómodos con adversarios que le imprimen mucha fuerza a la pelota. Lo prefieren así, porque pueden apoyarse en la velocidad del tiro del oponente. No obstante, no conozco a nadie a quien le guste que le jueguen profundo. La profundidad desestabiliza al rival, lo obliga a ubicarse más atrás en la cancha y jugar defensivamente. En esa situación, pierde el control del punto y, como retrocede, queda vulnerable a las cortas y tiros angulados.
Pelotear siempre con un objetivo: Tomo prestado este tip del profesor argentino Daniel Spatz. Al entrenar, el peloteo libre como un breve calentamiento está perfecto. Pero si el paleteo se extiende por más tiempo, hay que introducirle algunas reglas para que resulte productivo. Por ejemplo, completar un determinado número de pelotas sin errores; que solo valga que la bola caiga en una cierta zona de la pista para practicar la profundidad, o bien poner un tarro de pelotas a cada lado de la cancha, y el que gana es quien logra derribar el tubo que se encuentra en el lado opuesto, con lo que se desarrolla la precisión.
Las siguientes líneas no están destinadas a tips propiamente tales, sino a parámetros basados en la experiencia, que permiten medir la calidad de algunos tiros.
Por ejemplo: ¿cómo saber si un servicio con kick es realmente efectivo? Cuando hablamos de ese tipo de saque, la excelencia se puede apreciar principalmente en el bote de la pelota. Si se le imprime un buen efecto a la bola, ésta se eleva con gran altura tras picar dentro del rectángulo de servicio, lo que le permite llegar hasta la reja del fondo de la pista, sin otro bote en la cancha.
Una pelota corta (drop shot) difícil de alcanzar para el adversario, en tanto, pica y luego da al menos dos botes más en su recorrido, antes de abandonar el rectángulo del saque.
Arturo Núñez del Prado
Periodista
Profesor de Tenis
arturondp@gmail.com